泡沫

泡沫可以看作是空气-水乳液。就像在油水乳液中一样，需要表面活性剂分子来降低空气-水界面之间的表面张力以形成泡沫。

泡沫提高采收率

注气(如CO₂，甲烷或氮₂)已被常规用于提高采收率。然而，与水和油相比，气体的粘度和密度都较低，因此会出现气窜穿过高渗透带和气体向多孔介质上部运移等问题。因此，气驱的体积波及效率往往较差。为了提高驱油效率，人们提出了泡沫注入技术。

泡沫提供了一种降低气体流动性、提高排量和波及效率的方法。泡沫提高采收率方法的一个主要问题是泡沫的稳定性。泡沫必须在多孔地层中保持稳定，才能成为有效的回收剂。表面活性剂在泡沫稳定性方面起着关键作用。例如，生产稳定的CO₂水浸泡沫(被研究最多的泡沫体系之一)，开发能够稳定CO的表面活性剂至关重要₂-水界面。